Inundațiile devastatoare care au lovit Nepalul și Tibetul au dus la pierderea a cel puțin 165 de vieți omenești și au lăsat sute de persoane dispărute, după ce prăbușirea unui ghețar a declanșat o viitură de noroi și grohotiș cu efecte catastrofale în aval.
Potrivit U.S. Geological Survey (USGS), un cutremur cu magnitudinea de 5,2 înregistrat în zonă a fost provocat de prăbușirea ghețarului și de viitura rezultată. Fenomenul a afectat inițial partea tibetană a graniței dintre China și Nepal, în apropierea punctului de trecere Gyirong, aflat la aproximativ 1.800 de metri altitudine.
Cel puțin 165 de morți și sute de persoane dispărute în urma viiturilor din Nepal și Tibet Inițial, presa de stat chineză a relatat despre o alunecare de teren soldată cu trei morți și 265 de persoane dispărute. Ulterior, viitura a ajuns în Nepal, unde a afectat grav zonele de-a lungul râurilor Trishuli și Bhotekoshi, în apropierea capitalei Kathmandu.
În Nepal, 826 de persoane sunt dispărute, inclusiv aproape 600 de turiști străini, potrivit poliției și oficialilor din domeniul turismului.
Dincolo de graniță, presa de stat chineză a relatat că 558 de persoane sunt dispărute în comitatul Gyirong din Tibet, inclusiv 260 de cetățeni străini, potrivit Al Jazeera.
Videoclipuri din Nepal arată un pod luat de valuri și clădiri cu mai multe etaje prăbușite de forța apelor inundațiilor, precum și un oraș cu numeroase clădiri distruse.
Operațiunile de salvare continuă în zonele devastate, unde echipele de intervenție caută supraviețuitori printre mormanele de noroi și dărâmături. Torenții de apă și noroi au inundat clădiri și au distrus drumuri, locuințe și infrastructură.
La câteva ore după producerea catastrofei, 403 turiști erau încă dați dispăruți, dintre care 341 erau cetățeni străini. Printre aceștia se numărau 142 de indieni, dar și cetățeni britanici, malaezieni, australieni, olandezi, americani, portughezi, sud-africani, sud-coreeni și italieni.
Autoritățile se tem de noi viituri Cauza exactă a dezastrului este în continuare analizată. Ministrul nepalez de Externe, Shishir Khanal, a declarat că seismul ar fi putut provoca o alunecare de teren care a blocat temporar cursul unui râu. Acumularea de apă ar fi dus ulterior la o creștere bruscă și extrem de puternică a debitului în aval.
Datele satelitare furnizate de Planet Labs susțin, de asemenea, ipoteza unei alunecări de zăpadă și roci produse la frontiera dintre China și Nepal, care ar fi putut declanșa viitura. Localnicii din regiunile afectate sunt profund traumatizați, iar specialiștii avertizează că blocarea în continuare a cursului de apă ar putea provoca noi viituri.