Un incendiu cu bilanț tragic a cuprins marți noaptea Școala de fete Utumishi, situată la aproximativ 120 de kilometri vest de Nairobi. Flăcările s-au declanșat în jurul orei 01:00, ora locală, atunci când aproximativ 220 de eleve dormeau în căminul afectat. Potrivit poliției locale și Crucii Roșii, incendiul a luat 16 vieți, iar bilanțul rănilor s-a ridicat la 74 de copile transportate de urgență la spital. Comandantul de poliție Masoud Mwinyi a calificat situația drept „o circumstanță tristă și îngrijorătoare”.
Incendiul a izbucnit fără avertisment în mijlocul nopții, când elevele se odihneau. Potrivit autorităților keniene, panica a fost instantanee și haosul care s-a instalat a complicat evacuarea. Specialiștii nu au reușit încă să stabilească cu exactitate cauza incendiului, dar investigațiile sunt în curs. Incidentul a marcat o tragedie majoră pentru sistemul de educație din regiune și a stârnit preocupări grave privind standardele de siguranță în instituțiile educaționale.
Flăcările s-au răspândit rapid prin clădire, iar mulți elevi s-au trezit găsind ieșiri obturate de fum și flăcări. Dintre cei 220 de elevi prezenți, 74 au suferit răni și au fost transportați la spitalele din apropiere, unde primesc îngrijiri medicale. Operațiunile de salvare au fost lansate imediat după alertarea serviciilor de urgență, iar echipele de intervenție au lucrat toată noaptea pentru a evacua copilele și a stinge focul. Mărturisitori ai tragediei au descris scenele de groază, cu fete care aleargă panicată în întunericul și fumul gros.
Chiar și după stingerea incendiului, situația a rămas confuză. Potrivit declarațiilor comandantului de poliție, o serie de eleve au fugit în zonele învecinate cuprinse de șoc și frică, iar poliția încă efectuează operațiuni de căutare pentru a localiza aceste minore. „Chiar în acest moment, ofițerii noștri scotocesc zona, deoarece unii studenți au fugit în timpul nopții”, a precizat Mwinyi. Părinții au fost imediat anunțați despre situație, iar unii au ajuns la școală în primele ore ale dimineții.
Siguranța în instituțiile educaționale sub supraveghere locală
Tragedia din Utumishi ridică întrebări serioase cu privire la standardele de siguranță în școlile interne din regiune. Internatul nu era cunoscut anterior pentru probleme majore de securitate, dar incidentul pune în lumină vulnerabilități potențiale în planurile de evacuare și în infrastructura de siguranță. Autoritățile locale au deschis o anchetă detaliată pentru a stabili circumstanțele exacte și pentru a preveni tragedie similară în viitor.
Școala a fost izolată imediat după incendiu, iar accesul în perimetrul instituției este restricționat doar pentru părinți și autoritățile competente. Investigațiile continue vor include examinarea structurii clădirii, verificarea sistemelor de prevenire a incendiilor și analiza respectării protocoalelor de evacuare. Autoritățile centrale din Kenia urmează să efectueze controale riguroase în alte instituții educaționale pentru a se asigura că măsurile de siguranță sunt corespunzătoare.
