Nicholas Alkemade a fost un membru al personalului de bord al Forțelor Aeriene Regale Britanice în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. El a devenit cunoscut ca „omul care a sărit din avion” după ce, în martie 1944, a supraviețuit unei căderi libere de peste 18.000 de picioare, după ce avionul lui a fost doborât de către inamic.
Alkemade era un membru al echipajului unui Lancaster bomber care a fost doborât de către o escadrilă de vânătoare de noapte germană în timpul unei misiuni de bombardament asupra Berlinului. Avionul a luat foc și s-a prăbușit în viteză în jos, iar Alkemade și alți patru membri ai echipajului au fost forțați să sape.
Cu toate acestea, în ciuda căderii libere de 18.000 de picioare și vitezei de cădere de peste 250 de mile pe oră, Alkemade a supraviețuit miraculos. A căzut într-o pădure de conifere și a aterizat într-un strat gros de zăpadă, care a amortizat impactul. El a suferit doar răni ușoare și a fost capturat de către germani și internat într-un lagar de prizonieri de război.
Nicholas Alkemade a devenit cunoscut ca „omul care a sărit din avion” datorită acestei istorii incredibile de supraviețuire. El a fost decorat pentru curajul și eroismul său, și a fost elogiat pentru spiritul său de luptă și determinare în fața dușmanului. După război, Alkemade a continuat să servească în Forțele Aeriene Regale Britanice și a avut o carieră lungă și distinsă în aviație, înainte de a se pensiona ca ofițer superior.
Cu toate acestea, acest incident rămâne unul dintre cele mai impresionante povesti de supraviețuire din istoria aviației militare, și este un amintire vie